El Oráculo de Delfos

Por Miguel Ángel Fernández Castro

Éstos no son los Jets de Mark Sánchez…son los Jets de Nueva York.


El circo mediático que se ha generado alrededor del quarterback de los Jets, Mark Sánchez, simplemente es algo que comenzó como una buena historia pero que a lo largo de las semanas se convirtió en un carnaval de proporciones desmedidas. Ahora, con la clasificación del equipo neoyorquino a la postemporada, el término Mark Sánchez es algo que sólo puedo describir con una palabra: hartazgo.

Algunas de las frases que se repiten hasta el cansancio, y que por ende muchos de ustedes ya deben conocerlas de memoria, son: “el gran Mark Sánchez”, “el fenómeno Mark Sánchez”, el súper novato Mark Sánchez”, entre muchas otras. No obstante, existe una frase en particular que no puede tolerarse si apreciamos este gran deporte llamado fútbol americano: “éstos son los Jets de Mark Sánchez”.

Cuando escucho o leo esta frase (sin necesidad de señalar a los que la pronuncian como si fuera el Padre Nuestro) uno imaginaría que el equipo neoyorquino está comandado por el nuevo Joe Namath o por el sucesor de Peyton Manning en la actualidad. Total equivocación.

Mark Sánchez terminó la temporada 2009 en el lugar 28 en yardas por pase con 2267 yardas superando sólo a cuatro mariscales de campo: Matthew Stafford (Detroit), Josh Freeman (Tampa Bay), Jake Delhomme (Carolina) y Jamarcus Russell (Oakland). La gran diferencia es que Sánchez jugó 15 partidos de temporada regular mientras Stafford y Freeman jugaron 10, Delhomme 11 y Russell 12.

En cuanto a porcentaje de pases completos, Mark Sánchez finalizó en la posición 29 de 32 con 53.8% (196 completos en 364 intentos) únicamente por encima de Stafford, Brady Quinn (Cleveland) y Russell. Por si esto no fuera suficiente, Sánchez acumuló 12 pases de touchdown (posición 24) por 20 intercepciones (segundo peor de toda la liga). Como resultado, su diferencial negativo de 8 entre anotaciones y entregas de balón sólo es superado por el -10 de Jake Delhomme con Carolina que tuvo 8 pases de anotación por 18 intercepciones.

Por supuesto que se debe reconocer que pase lo que pase Mark Sánchez ya está en la historia al ser el segundo quarterback novato en ganar dos partidos de postemporada (Joe Flacco lo hizo la temporada anterior con Baltimore). En particular, su actuación ante Cincinnati en playoffs con 12 pases completos en 15 intentos para 182 yardas y un touchdown es la mejor en cuanto a porcentaje de pases completos (80%) y rating (139 puntos).

No obstante, Mark Sánchez es estadísticamente el engrane más débil de una enorme y eficiente maquinaria. La defensiva de los Jets fue la mejor de la Liga permitiendo apenas 252 yardas por juego. Su ofensiva terrestre también fue la mejor de la NFL con 172 yardas por partido. Una gran defensiva y un sólido juego terrestre pueden ganar partidos de postemporada a pesar de un quarterback modesto.

La línea ofensiva que protege a Mark Sánchez bien podría catalogarse como la mejor de la liga. El tackle D’Brickashaw Ferguson, el guardia Alan Faneca y el centro Nick Mangold son todos jugadores de Pro Bowl. A la defensiva también hay extraordinarios nombres: el esquinero Lito Sheppard, el ala defensiva Shaun Ellis, el linebacker Calvin Pace y por supuesto el esquinero Darrelle Revis quien para muchas personas era el candidato para ganar el Jugador Defensivo del Año.

Por lo anterior amables lectores, Mark Sánchez no es la razón por la cual los Jets están en el Juego de Campeonato de la Conferencia Americana. En todo caso, el equipo neoyorquino tiene doble mérito por alcanzar estas instancias a pesar de Mark Sánchez. ¿Se imaginan a Peyton Manning o a Tom Brady jugando cobijados por el mejor ataque terrestre y la mejor defensiva de la liga? Quizá el récord de los Jets habría sido de 13 ganados y 3 perdidos a diferencia del 9-7 que estuvo a punto de dejar eliminado a un soberbio equipo en casi todas sus líneas.

Evitemos confusiones. Mark Sánchez no es el corazón de los Jets de Nueva York; por el contrario, es posiblemente la mayor amenaza para que el equipo del coach Rex Ryan falle en su intento de lograr el campeonato. El libro de jugadas de los Jets está totalmente simplificado a pases cortos o en zonas y coberturas de poco riesgo (algo entendible considerando el bajo nivel mostrado por Sánchez). Si los Jets aspiran a derrotar a los Potros este fin de semana seguramente tendrán como objetivo mantener su estrategia de correr 40 jugadas y pasar sólo en 20 acompañados de una actuación defensiva que produzca entregas de balón. En el juego divisional ante San Diego, la intercepción desde la zona roja a Phillip Rivers fue clave considerando que en la primera mitad en 6 series ofensivas los Jets tuvieron 6 despejes para un total de 0 puntos.

Lo siento Cenicienta mexicana. Yo no me creo tu cuento de hadas. Tú no eres un “quarterback franquicia” y sólo espero que con el paso de los años no desperdicies el gran talento que han puesto a tu alrededor. Por lo pronto, las doce campanadas están a punto de sonar…tu primer baile termina en Indianápolis.

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Miércoles 13 de Enero de 2010
Por: Omar Gómez Pensado

En cada período entre temporada y temporada de las Grandes Ligas, cuando menos en los últimos años, los mejores movimientos han sido obra de los equipos más poderosos del béisbol: Yanquis y Medias Rojas.

Los fanáticos a los “Mulos de Manhattan” han estado burlándose de sus archirivales, luego de que el Gerente General de Boston, Theo Epstein, dijo que el 2010 sería una campaña de transición. ¿Es acaso éste una especia de universo alternativo para los patirrojos? ¿Están renunciando los Medias Rojas al banderín de la División Este de la Americana antes de que arranque la próxima campaña?

Me parece que no y los hechos hablan por sí mismos. Boston inició el “offseason” firmando a John Lackey y desde entonces, sistemáticamente ha ido mejorando a su defensiva, la cual ahora presenta a cuatro ganadores del Guante de Oro en su lineup titular.

Boston terminó en el vigésimo octavo sitio en eficiencia defensiva en el 2009, algo de lo que no se puede dar el lujo una escuadra que se presume “contendiente”. Así que con este nuevo “look”, surge la pregunta de los 64 millones y es qué equipo dentro de esta histórica rivalidad tuvo las mejores contrataciones.

En lo referente al cuadro, los Medias Rojas agregaron a Adrián Beltré, quien no sólo ofrece una sólida defensiva, sino que además aporta calidad con el madero.

Mientras tanto, los “Bombarderos del Bronx” agregaron a Nick Johnson, quien ocasionalmente suplirá a Teixeira en la primera almohadilla, pero que primordialmente será Bateador Designado. Así que en el rubro de refuerzos en el infield, la victoria es para Boston en lo defensivo y para Nueva York en lo ofensivo.

En el jardín, Mike Cameron, ganador tres veces del Guante de Oro, heredará la pradera central, lo cual representa una mejora defensiva con respecto a Jason Bay, aunque no así a la ofensiva. Los neoyorquinos, por su parte, agregaron a su roster a Curtis Granderson, quien tiene una defensiva de similar nivel a la de su contraparte, pero que aporta el potencial de pegar 40 cuadrangulares o más por campaña. Así que en los jardines el triunfo es para los Yanquis.

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Martes 12 de Enero de 2010
Por: Omar Gómez Pensado

Con su inminente regreso al béisbol como coach de bateo de los Cardenales de San Luis, Mark McGwire tenía dos opciones…aguantar una temporada completa escondiéndose de cámaras y micrófonos o de un solo golpe acabar con las especulaciones sobre su turbio y esferoidal pasado.

Ayer McGwire confesó haber utilizado esteroides no sólo durante la “mágica” temporada de 1998 cuando junto con Sammy Sosa protagonizó la hasta entonces histórica carrera por romper la legendaria marca de Roger Maris de más cuadrangulares en una sola temporada, sino haberlos empleado durante más de 10 años.

El rubro atenuante en esta confesión es que el ex pelotero aduce haber iniciado el consumo de substancias para mejorar el rendimiento, no con el propósito de elevar su desempeño sino de dejar atrás la serie de lesiones que a inicios de los años noventa estuvieron cerca de poner un alto a su carrera.

Las muestras de apoyo del medio fueron inmediatas, recibiendo el espaldarazo de su jefe y amigo Tony LaRussa, piloto de San Luis, de varios peloteros y lo más importante, de parte del Comisionado Bud Selig, quien vio con buenos ojos la aceptación del “Gigante Pelirrojo”.

La gran pregunta que surge después de la confirmación de algo que todos conocíamos, es si esto cambiará el destino de McGwire en términos del Salón de la Fama. Por lo pronto, la actual generación de votantes para el Recinto de los Inmortales ha dejado en claro que no quiere saber nada acerca de los jugadores que han protagonizado la llamada “Era de los Esteroides”, por lo que en el corto plazo vemos difícil que este pelotero que desde luego en circunstancias diferentes habría sido una elección automática en su primera aparición en las boletas, pueda ser entronizado.

Sin embargo, con el tiempo y con la esperanza – no mía – sino de McGwire en cuanto a que los nuevos miembros del Comité Elector tengan una visión diferente acerca de los jugadores que usaron substancias no prohibidas en ese momento para elevar su rendimiento, tal vez podría haber una luz de esperanza para él.

Entendiendo la imperfección inherente al ser humano, lo positivo de todo esto para el pelotero es que se ha quitado una carga moral de encima que lo estuvo oprimiendo durante más de un lustro.

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Lunes 11 de Enero de 2010
Por: Omar Gómez Pensado

Ayer Lorenzo Buelna pegó un imparable productor en el cierre del décimo capítulo, dándole a Venados una victoria con auténticos tintes de drama de postemporada, llevándolos al triunfo por pizarra de 2 carreras contra 1 sobre los Tomateros de Culiacán, llevándose así la primera serie de playoffs.

Con este resultado, los mazatlecos estarán iniciando su serie semifinal con ventaja de localía ante los todavía favoritos Yaquis de Ciudad Obregón, mientras que los Tomateros avanzan como los “mejores perdedores” de la primera ronda y deberán enfrentar a los Naranjeros de Hermosillo a partir de mañana.

Hasta el cansancio lo hemos dicho y ni modo, ahí les va otra vez…es increíble que en una liga profesional se aplique el criterio de “mejor perdedor”, dándole vida a un equipo que en cualquier otra liga ya estaría de vuelta en casa viendo el resto de la postemporada a través de la televisión.

En otro orden de ideas, les comento que son altísimas las posibilidades de que el “ex liga grande” Karím García regrese por tercer año consecutivo a la liga de Corea del Sur. De acuerdo al propio pelotero ya sólo faltan detalles por afinar en el contrato, pero la parte gruesa del acuerdo ya fue finiquitada.

Jugando para los Gigantes de Lotte, no de “Elote”, Karín García pegó 30 homeruns e impulsó 110 carreras en el 2008. Ya la campaña pasada, se fue para la calle 29 ocasiones, ocupando el tercer lugar del circuito, llevando a la registradora 84 anotaciones.

Indudablemente, para muchos jugadores que ya no tienen grandes posibilidades de regresar al “Gran Circo”, el béisbol asiático se convierte en una excelente opción desde una perspectiva deportiva y económica. Desde luego que la barrera cultural es el rubro más relevante que estos peloteros deben enfrentar, pero una vez adaptándose a las costumbres y especialmente a la alimentación, pueden extender rentablemente sus carreras.

Aceptando que para García ya no hay cabida en las Mayores, siempre será mejor opción Corea que la Liga Mexicana de Verano.

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Jueves 7 de Enero de 2010
Por: Omar Gómez Pensado

Andre Dawson se levantó ayer a las 6 de la mañana, fue el gimnasio y después se dirigió al cementerio a visitar las tumbas de su madre y abuela. Sentía que ayer podría ser un día distinto.

La fe del apodado “Halcón” rindió frutos y unas cuantas horas más tarde, recibió la llamada con la que sueña cualquier pelotero de Grandes Ligas, la llamada del Comité Elector del Salón de la Fama del Béisbol.

Como les comenté ayer, ésta era una de las elecciones más difíciles por la baja envergadura de los candidatos. Incluso rondaba la sombra de que ningún pelotero elegible alcanzara el mínimo del 75% de los votos para lograr la entronización.

Sin embargo, los votantes, conscientes de ello bajaron sus estándares habituales y le dieron el voto de la inmortalidad a un buen jugador que francamente no estoy seguro de que merezca un nicho en Cooperstown.

Si analizamos las estadísticas de Andre Dawson por separado, es difícil encontrar un rubro de esos que te abren automáticamente las puertas del Salón de la Fama. Sin embargo, la combinación de un mínimo de 400 cuadrangulares y 300 bases robadas, parecen ser el argumento que sustentó el voto de confianza de los electores, debido a que a lo largo de la historia sólo tres peloteros lo han conseguido: Willie Mays, Barry Bonds y el jugador en cuestión.

Otros dos jugadores se quedaron muy cerca de llegar al porcentaje mínimo para ir al Salón de la Fama. Ellos fueron el serpentinero Bert Blyleven que logró el 74.2 por ciento de los votos y Roberto Alomar, probablemente el mejor segunda base de su generación, quien logró el 73.7 por ciento de los sufragios.

En resumen, los puntos más sobresalientes de la carrera del único nuevo miembro que será entronizado en Cooperstown el próximo 25 de julio incluyen un promedio de bateo de por vida de.279 en su carrera, 438 cuadrangulares, 1.591 carreras impulsadas y 314 bases robadas. Fue el Novato del Año en la Liga Nacional cuando en 1977 hizo su debut con los Expos y el Más Valioso del Viejo Circuito en 1987 con los Cachorros.

Para el año que viene asomarán por primera vez el cubano Rafael Palmeiro y el puertorriqueño Juan González, además de Jeff Bagwell, Larry Walker, Kevin Brown y John Franco.

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6 de Enero de 2010
Por: Omar Gómez Pensado

Cuando el tema entre los electores era quién ingresará al Salón de la Fama del Béisbol como parte de la Generación 2010, la cual francamente es una de las más flojas de los pasados 20 años, ayer Randy Johnson cuando menos dejó en claro quién será inmortalizado en el 2015.

El llamado “Big Unit” anunció ayer su retiro, tras una brillantísima carrera de 22 campañas. El zurdo de 46 años de edad, jugando para Expos de Montreal, Marineros de Seattle, Astros de Houston, Diamondbacks de Arizona, Yanquis de Nueva York y Gigantes de San Francisco, acumuló 303 triunfos por 106 descalabros, números que por sí mismos lo colocan como sólido candidato a ingresar a Cooperstown.

Sin embargo, las cerezas sobre el pastel que lo hacen un miembro ineludible del Recinto de los Inmortales de la Pelota, son sus cinco Trofeos Cy Young, su efectividad de por vida de 3.29 y sus monstruosos 4 mil 875 chocolates recetados.

Muchos lo recordarán por aquel incidente de la paloma que en pleno Spring Training emprendió su viaje al más allá, gracias a una recta de 100 millas de este zurdo de dos metros de altura que se impactó en su cuerpo volador. Pero la realidad es que Johnson lo hizo todo, porque no sólo acumuló grandes estadísticas individuales, logrando hazañas tales como lanzar lanzó un juego sin hit ni carrera en la Liga Americana contra Detroit en 1990 y un juego perfecto en la Liga Nacional ante Atlanta en el 2004, sino que también se convirtió en pieza clave de los Diamondbacks para la consecución de la Serie Mundial del 2001, haciendo una dupla inolvidable con Curt Schilling.

Sólo Roger Clemens ha ganado más premios Cy Young que el “Big Unit” y si tomamos en cuenta que el “Cohete” atraviesa una crisis de credibilidad por su alegado uso de substancias para mejorar el rendimiento, lo cual podría marginarlo del Salón de la Fama, podríamos pensar quizás que Johnson puede estar ubicado entre los mejores cinco serpentineros de todos los tiempos y que sin duda alguna ha sido el zurdo más dominante en la historia.

En cuestión de un año se nos fueron dos grandes figuras del montículo, que más allá de su calidad extraordinaria, compartieron otro común denominador, la grandeza dentro y fuera de los diamantes…me refiero a Greg Maddux y al gigantesco Randy Johnson.

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5 de Enero de 2010
Por: Omar Gómez Pensado

Con indignación iniciamos el día, enterándonos que ayer Luis Ignacio Ayala fu objeto de un intento de secuestro cuando se dirigía a su casa en Los Mochis, donde varios individuos encapuchados llegaron incluso a esposarlo.

Afortunadamente, elementos del Ejército y de la policía municipal arribaron al lugar para rescatarlo, aunque no pudieron evitar que los delincuentes robaran dinero en efectivo y algunas pertenencias.

Éste es el segundo operativo de secuestro conocido, en contra de un personaje del deporte de renombre. El primero involucró al técnico de fútbol Rubén Omar Romano, quien fue liberado por la AFI después de varios meses de privación de la libertad y afortunadamente, este segundo fue frustrado por las autoridades.

Todos sabemos que los peloteros que han tenido la fortuna de jugar en Grandes Ligas, han tenido también la posibilidad de crear un patrimonio muy importante que en algunos casos asegura el futuro económico de dos o tres generaciones. El hampa sabe perfectamente esto y apuntó a un hombre que tal vez ya no vuelva a estar en el mejor béisbol del mundo, pero que tendrá su última oportunidad esta primavera, luego de que firmó un contrato de Ligas Menores con los Dodgers de Los Ángeles.

Es una tristeza que estos orgullos de nuestro deporte tengan que pensar dos veces antes de transitar solos por las calles o carreteras de nuestro país.

En otro orden de ideas, les comento que hoy se celebra el trigésimo octavo aniversario del primer juego perfecto que se lanzó en la historia de la Liga Mexicana del Pacífico. La hazaña fue lograda por Vicente el inolvidable “Huevo” Romo, quien lanzó esta joya precisamente en la campaña en la que el circuito se estrenaba con el nombre que hoy conocemos y que arrojaría a nuestro primer representante para una Serie del Caribe, la cual fue organizada por Puerto Rico en ese año.

Así que el 5 de enero de 1971 pasó a la historia con el perfecto de Vicente Romo, en la victoria de Ciudad Obregón 12-0 sobre los extintos Ostioneros de Guaymas, en juego de 9 entradas como marcan los cánones.

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Lunes 4 de Enero de 2010
Por: Omar Gómez Pensado

Esteban Loaiza no tiene grandes antecedentes en la Liga Mexicana del Pacífico, de hecho, realmente no tiene antecedentes en este circuito, pero ayer demostró que está decidido a construirlos de manera brillante.

Loaiza dejó el montículo echando un vistazo a la pizarra del “Teodoro Mariscal” y asintió con la cabeza. No podía ser para menos, porque sabía que su labor de siete sólidas entradas sin permitir carreras, le permitía a su escuadra Venados de Mazatlán lograr su segundo triunfo por blanqueada en la serie de “repesca”, imponiéndose 3-0 a Tomateros de Culiacán.

No podemos afirmar con total seguridad que Loaiza no regresará jamás a las Grandes Ligas, aunque ése parece ser su destino. Sin embargo, lo que sí podemos decir con fundamentos es que el derecho de Tijuana ha tomado con total seriedad su regreso a los diamantes y que la pelota de cinco imparables y cero carreras en siete episodios que nos regaló ayer, hace pensar que cuando menos su retiro del béisbol no está cerca.

El propio Esteban aceptó en pasados días que de no tener una oferta en los Estados Unidos, jugaría este verano otra vez con los Diablos Rojos del México, cuya franela ya vistió en los años noventa. Curiosamente, en esa estadía con los pingos se ganó a pulso su regreso a la pelota estadounidense, dando paso a un período en el que llegó a la cúspide de su carrera.

En otro orden de ideas, les comento que de cara a la elección de la generación 2010 del Salón de la Fama, muchos están alzando la voz para que Bert Blyleven finalmente ingrese al recinto de los inmortales en su décimo tercera aparición en las boletas.

El año pasado, Blyleven quedó 67 votos debajo de los 405 necesarios para ser inmortalizad y de acuerdo a las tendencias de los últimos años, peloteros que obtuvieron el 12 por ciento de la votación, al año siguiente lograron el porcentaje necesario para ser inducidos a Cooperstown.

La lógica que utilizan muchos votantes es que si Blyleven jamás fue considerado el mejor pitcher en su época, por qué darle entonces el estatus de uno de los mejores de la historia. La realidad es que el holandés lanzó en una época de caballones, pero su consistencia a lo largo del tiempo, deberían darle una oportunidad.

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Viernes 1 de Enero de 2009
Por: Omar Gómez Pensado

Tras la finalización de la campaña regular, la Liga Mexicana del Pacífico reporta una asistencia global que se acerca al millón y medio de fanáticos con boleto pagado, un millón 439 mil 135 para ser exactos, en un período que seguramente terminará pasando a la historia por la entrada de la televisión restringida al circuito, la cual adquirió los derechos de transmisión hasta el año 2013.

Y precisamente en el rubro de asistencia, las palmas son para los Venados de Mazatlán, escuadra que a pesar de jugar en el ya vetusto estadio Teodoro Mariscal, supero al Héctor Espino, donde se vivió un ambiente auténtico ya de postemporada, con tres grandes entradas que atestiguaron la paliza de los Yaquis a los pupilos de Homar Rojas.

Siendo un año de cambio de mando en la MexPac, el cual se presentó en un año muy complicado desde una perspectiva económica, podemos decir que Omar Canizales ha dado muestras de gran capacidad, con todo y la polémica que se desató con el asunto de Megacable. Por cierto, le enviamos a Canizales nuestro más sentido pésame por el reciente fallecimiento de su señora madre.

En más de nuestro circuito invernal, les comento que el piloto de Mayos de Navojoa, el boricua Orlando Sánchez, tiene la gran posibilidad de repetir en el Pacífico su reciente y laureada conquista con los Saraperos de Saltillo en el verano.

En la historia, sólo tres managers lo han logrado en los más de cincuenta años en que han convivido Liga Mexicana y Liga del Pacífico. Ellos son el inolvidable Benjamín “Cananea” Reyes en 75-76 con Naranjeros y Diablos; Francisco “Paquín” Estrada en 82-83 y 2003-2004 con Tomateros y Piratas; y finalmente Derek Bryant en 94-95 con Naranjeros y Sultanes.

Ya para terminar este comentario, les platico que los Mayos Navojoa contrataron al cubano Amaury Cazaña y al panameño José Macías para encarar a los Naranjeros de Hermosillo en la serie de playoffs que arrancan el próximo sábado en la capital sonorense. Esta serie luce probablemente como la más pareja en la primera ronda de la postemporada.